イラコアナゴの特徴と産地やさばき方を解説！気になる味や骨が多いのかを調査！

イラコアナゴは「深海アナゴ」と呼ばれることのある深海魚です。
生息地域が北太平洋・インド洋・地中海を除く大西洋と実に広いため、魚が好きな人であれば一度は口にしている魚ではないかと思います。

スーパーで穴子の蒲焼きを買ったことはありますか？
その穴子は、実はイラコアナゴであることが多いんです！

知らずに日本人が食べている謎の深海魚「イラコアナゴ」の生態・味・骨の特徴や産地、捌き方を解説しますので、是非ご覧ください。

イラコアナゴとは？

イラコアナゴとは、水深230ｍ～3200ｍに生息している深海魚です。
ウナギ目に所属するホラアナゴ科で、3亜科10属32種あると言われている中のホラアナゴ亜科に属します。
市場では沖ハモ・クロハモ・カラスハモと呼ばれることもあります。
イラコアナゴは深海魚なのですが、乱獲によって値段が高騰している真アナゴの代用品として、回転ずし店やスーパーでお手軽に食べることができます。

イラコアナゴの特徴

深海魚は「見た目がグロテスクなのではないか？」と思われがちですが、パッと見た感じはあまり真アナゴと変わりません。
体調は約80㎝前後で、体の色は全体的にグレーです。
上顎よりも下顎の方が長いため、少ししゃくれていて口先も少し尖っています。
よく見ると頭部や体の形が少し真アナゴとは違うものの、あまり見た目に抵抗のある方は居ないのではないかと思います。

イラコアナゴはエラの開く部分がお腹に繋がっているため、「喉裂きウナギ」と呼ばれることもあります。
深海アナゴ・沖ハモ・クロハモ・カラスハモと呼び名が多いイラコアナゴですが、英名は
Cutthroat Eel（カットスロート・イール）です。

英名を直訳すると、“人殺しウナギ“や“人殺しアナゴ”になります。
というのも、実は凶暴な魚だと言われていて、自分よりも大きい魚に噛みついて食べようとするらしいです。
2004年には、イラコアナゴが自分よりも大きいイカを捕食しようとしている映像の撮影に成功しているようです。
歯が小さく針のようになっているため、人間でも噛みつかれたら怪我をすることは間違いありません！

イラコアナゴの産地は？

生息地域は北太平洋・インド洋・地中海を除く大西洋で、日本では主に宮城県・北海道・岩手県・青森県で獲ることができます。
外国では、台湾・ハワイ・オーストラリア・アイルランドなど様々な国で獲ることができます。

イラコアナゴを上手に捌く方法は？

イラコアナゴを手に入れたけど、どう捌いたら良いかわからないとお困りの方のために、イラコアナゴの捌き方をご紹介します。

イラコアナゴだけに限らず、アナゴ・ウナギに共通する捌き方ですので、覚えておくと便利かもしれません。

イラコアナゴってどんな味？

真アナゴとイラコアナゴを比べて食べてしまうと、あまり美味しく感じないかもしれませんが、身がプリッとしていて脂も乗っていて美味しいです。

味覚や鼻が敏感な方は、若干の臭みを感じることがあるかもしれません。
イラコアナゴをお刺身にして食べる機会は中々無いと思いますが、刺身で食べると独特の香りとムチムチ感を味わうことができるそうです。

刺身で食べるのは危険なので、火を通して食べるようにしましょう。
お店でハモの刺身として出されている場合は、食べて大丈夫かと思います。

スーパーで生のウナギやイラコアナゴが販売していないことに疑問を抱く方も多かったのではないでしょうか。
まさか、スーパーでウナギやイラコアナゴの蒲焼きを売っている理由が、熱で毒を変性させて消費者に安全に食べてもらうためだったとは驚きですよね。

イラコアナゴは骨が多い？

骨が多い魚を食べるとき、一々骨を取り除く作業は面倒ですよね。
骨を取り除くのが面倒で魚が嫌いだという方も中にはいらっしゃいます。

ウナギや真アナゴも群を抜いて美味しい魚ですが、残念なことに骨が多いですよね。
もしもイラコアナゴの骨が真アナゴよりも少なければ、骨の少ないアナゴとして人気がでるのではないかと思いましたが、こちらも残念ながら骨が多い魚のようです。

大きい骨ではなく小骨が多いので、小骨を気にしない方にとっては気にならない量ではあります。
骨の硬さもあまり硬くはないので、よく噛んで食べれば大丈夫ですよ。
骨はコーラなどに含まれる酸で柔らかくすることができるので、一度酢に付けて水で洗っても良いかもしれません。

ただ、酢につけることによって骨は溶けますが、味が変わってしまいます。
そのため、自分でイラコアナゴを調理する方には、蒲焼きよりも天ぷらにすることをおすすめします。

脂がジュワっと身がフワッとしますし、イラコアナゴ本来の味を楽しむことができます。更に、骨を気にせずに食べることができるので、是非天ぷらにしてみてくださいね。
イラコアナゴ本来の味が苦手だという方であれば、タレの味が濃い蒲焼きの方が美味しく感じるかもしれません。

まとめ

知らずに深海魚を食べていたなんてなんかショックだと思われる方もいるかもしれませんが、真アナゴよりも安く食べることができる上に、美味しくて手軽に手に入る魚ですので、家庭にとっては救世主なのではないでしょうか。